Roblox, la plataforma de juegos con la que algunos adolescentes están ganando millones de dólares

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Categoría: Actualidad

Publicado el Martes, 29 Agosto 2017 3:32am

David Baszucki es un ingeniero que quería crear un programa que despertara el interés de los niños por la física.

En cambio, acabó diseñando Roblox, una plataforma de juegos con la que algunos adolescentes están ganando millones y que este año ha superado en usuarios al popular Minecraft. Si tienes más de 20 años, es muy probable que no hayas oído hablar de ella. Pese a que lleva 12 años en el mercado, no protagoniza muchos titulares ni es muy conocida para el público general. En 2015, sólo contaba con 5 millones de jugadores mensuales. A finales de julio de este año, sin embargo, estos ya sumaban 62 millones. De estos, 8 millones viven en América Latina.

¿En qué consiste Roblox y cómo consiguió ganarse a los más pequeños? Juegos hechos por niños. La primera aventura empresarial de Baszucki fue Knowledge Revolution, una compañía de software pedagógico dedicado a la física y de programas de simulación mecánica. Esta llegó a ser líder en su sector, según la base de datos de startups CrunchBase. La empresa se integró en MSC Software en 2000 y, cinco años después, Baszucki lanzó otro producto para acercar los secretos de la física a los niños: Roblox.

La idea original era que los menores utilizaran la plataforma para crear objetos mientras aprendían sobre física. Pero los estudiantes le encontraron un uso más interesante: empezaron a experimentar diseñando sus propios mundos. Así fue como la firma decidió abrir el programa para permitir el desarrollo de juegos.

Si bien Roblox existe desde hace más de una década, no fue hasta el año pasado, cuando incluyó a la Xbox entre sus soportes, que su número de usuarios se disparó. La firma también ha introducido desde entonces novedades como herramientas que facilitan jugar con una sola mano o utilizando la cámara a la vez que el juego, en “modo retrato”. Esto y la posibilidad de compartir los resultados con amigos ha hecho crecer su uso desde celulares. La peculiaridad de Roblox es que son los usuarios los que diseñan los juegos con la ayuda de Roblox Studio, una herramienta que facilita el proceso. Niños de hasta seis años se han aventurado a generar sus propias tramas.

“Lo ponemos muy fácil”, aseguró un representante de la compañía. “Nuestro excelente entorno de creación permite a los desarrolladores construir juegos en 3D que se lanzan en PC, Mac, iOS, Android, Xbox One y Oculus Rift a la vez”.

El resultado salta a la vista en su página de inicio: juegos rudimentarios con gráficos casi geométricos se alternan con otros de diferente grado de sofisticación. Los más novatos se limitan a las funciones básicas de Roblox Studio. Los más duchos utilizan sus conocimientos en el lenguaje de programación lua para lograr un acabado más profesional.

“No hay límites en cuanto a la experiencia de usuario y la habilidad de aprender mientras te diviertas”, aseguró la compañía.

En el último año, varios youtubers han descubierto la plataforma y están realizando tutoriales que están contribuyendo a incrementar la popularidad de Roblox. Los gráficos elegantes y el resplandor seductor del mundo de Jailbreak pueden dar la sensación de que un programador profesional se encuentra tras este juego en el que hay que escapar de una prisión. Su autoría, sin embargo, recae sobre dos adolescentes de Florida que ya pueden financiar sus estudios universitarios con el dinero ganado con su creación.