Juez federal autoriza a Alabama lleve a cabo la primera ejecución en EEUU con gas nitrógeno

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Categoría: Washington DC

Publicado el Lunes, 15 Enero 2024 1:32pm

Washington, D.C.

El estado de Alabama dice que planea reemplazar el aire que respira un recluso de 58 años Kenneth Eugene Smih, reo condenado a muerte en Alabama, en la antesala de la muerte con el gas nitrógeno, lo que rápidamente lo dejará inconsciente y lo matará en cuestión de minutos.

Alabama podrá llevar a cabo la primera ejecución del país utilizando gas nitrógeno, a pesar de las afirmaciones de que el método es cruel y no ha sido probado, tras una decisión judicial. El juez federal de distrito R. Austin Huffaker rechazó la solicitud del recluso de Alabama Kenneth Eugene Smith de una orden judicial para detener su ejecución programada para el 25 de enero por hipoxia de nitrógeno.

os abogados de Smith han dicho que el estado está tratando de convertirlo en el “sujeto de prueba” para un método de ejecución no probado y se espera que apelen la decisión. La cuestión de si la ejecución con gas nitrógeno puede llevarse a cabo en última instancia podría terminar ante la Corte Suprema de Estados Unidos. Remplazar oxígeno por nitrógeno Los planes del estado exigen colocar una mascarilla tipo respirador sobre la nariz y la boca de Smith para reemplazar el aire respirable con nitrógeno, lo que provocaría su muerte por falta de oxígeno.

Tres estados (Alabama, Mississippi y Oklahoma) han autorizado la hipoxia de nitrógeno como método de ejecución, pero ningún estado ha intentado utilizarla hasta ahora. Smith, que ahora tiene 58 años, fue uno de los dos hombres condenados por el asesinato a sueldo de la esposa de un predicador en 1988 que sacudió a una pequeña comunidad del norte de Alabama. Los fiscales dijeron que a Smith y al otro hombre se les pagó $1,000 cada uno para matar a Elizabeth Sennett en nombre de su esposo, quien estaba profundamente endeudado y quería cobrar el seguro.

Smith sobrevivió al intento anterior del estado de ejecutarlo. El Departamento Correccional de Alabama intentó administrarle a Smith una inyección letal en 2022, pero la canceló cuando las autoridades no pudieron conectar las dos vías intravenosas necesarias para ejecutarlo. El fallo del juez que permitió seguir adelante con el plan de ejecución del nitrógeno se produjo después de una audiencia judicial en diciembre y de presentaciones legales en las que los abogados de Smith y Alabama dieron descripciones divergentes de los riesgos y la humanidad de la muerte por exposición al gas nitrógeno.

La oficina del fiscal general de Alabama, Steve Marshall, había argumentado en documentos judiciales que la privación de oxígeno “provocará la pérdida del conocimiento en segundos y la muerte en minutos”. El estado comparó el nuevo método de ejecución con accidentes industriales en los que las personas se desmayaron y murieron después de la exposición al gas nitrógeno. Pero los abogados de Smith habían argumentado que el nuevo protocolo de ejecución está plagado de incógnitas y problemas potenciales que violan la prohibición constitucional de aplicar castigos crueles e inusuales.

Los abogados de Smith señalaron en documentos judiciales que la Asociación Estadounidense de Medicina Veterinaria escribió en 2020 directrices sobre eutanasia que afirmaban que la hipoxia de nitrógeno es un método aceptable de eutanasia para los cerdos, pero no para otros mamíferos, porque podría crear un “ambiente anóxico que es angustioso para algunas especies”.