Miles de niños trabajan en las plantaciones de tabaco en EE.UU

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Categoría: Nacional

Publicado el Sábado, 17 Mayo 2014 12:38pm

Carolina del Norte.-

Miles de niños, en su mayoría hijos de inmigrantes latinoamericanos, trabajan hasta 50 y 60 horas semanales.

El informe titulado “Los niños ocultos del tabaco”, de la organización humanitaria, documenta las condiciones en las que trabajan estos menores de edad en plantaciones de Carolina del Norte, Kentucky, Tennessee y Virginia, donde se cultiva el 90 % del tabaco en Estados Unidos.

A la mayoría de los niños se les paga el salario mínimo nacional de 7,50 dólares la hora, que en una semana puede representar entre 375 y 400 dólares, aunque en algunas plantaciones se les hacen descuentos por diversos motivos. Los menores han reportado sufrir vómitos, náuseas, dolores de cabeza y mareos mientras trabajan en las plantaciones, síntomas vinculados con la intoxicación aguda por nicotina, según el informe de la organización.

“Trabajamos casi todo el año”, dijo a Efe Celia, quien empezó a laborar en plantaciones de tabaco de Carolina del Norte cuando tenía 12 años y que tras muchos esfuerzos se graduó de la escuela secundaria y ahora, a sus 20 años, trabaja en un banco.

La Ley de Trabajo de Estados Unidos, que limita la participación infantil en el trabajo, no se aplica en el sector de la agricultura. En 2011, el Departamento de Trabajo emitió regulaciones que buscaban restringir la labor infantil en la agricultura, pero las presiones del sector privado llevaron en 2012 a la anulación de esas regulaciones.